English Article: Penggunaan A, An dan The

Kata Sandang Bahasa Inggris

Ketika kita sedang membaca teks atau mendengar kalimat dalam bahasa Inggris, kita pasti selalu menjumpai sisipan “a”, “an”, atau “the” dalam banyak kalimat. Dalam bahasa Inggris, mereka disebut sebagai Articles.

Ketiganya sebenarnya tidak memiliki arti kata secara khusus; namun article mempunyai fungsi khusus dalam melengkapi suatu frasa atau klausa, yang secara spesifik berhubungan dengan noun atau kata benda di dalamnya.

Article terbagi menjadi dua macam, Indefinite Article dan Definite Article. Agar lebih mudah memahami perbedaan fungsi dari keduanya, kita akan langsung masuk ke pembahasannya satu-persatu.

Indefinite Article

Apakah indefinite article itu?

Jika mengulik dari maknanya, “indefinite” berarti “tidak tentu/tidak pasti”. Maka, indefinite article bisa dikatakan sebagai article atau kata sandang untuk benda yang sifatnya tidak tentu alias tidak spesifik.

Baik “a” dan “an” menunjukkan jumlah benda sebanyak satu saja. Artinya, kita tidak bisa menggunakan article ini untuk kata benda yang jumlahnya lebih dari satu.

Lalu, kapan kita harus menggunakan “a” atau “an?”

Aturan yang berlaku adalah, “a” diletakkan sebelum kata benda yang diawali dengan bunyi konsonan; sedangkan “an” digunakan untuk kata benda yang diawali dengan huruf vocal atau huruf hidup (a,i,u,e,o).

Lihat contoh berikut:

A Car (sebuah mobil)
A student (seorang murid)
A university (sebuah universitas)
An orange (Sebutir jeruk)
An eagle (seekor elang)
An hour (satu jam)

Jika ada yang bertanya “mengapa ‘university’ yang ditulis dengan huruf ‘u’ di awal kata menggunakan article ‘a’, dan ‘hour’ yang berawalkan huruf konsonan ‘h’ menggunakan article ‘an’?”, maka jawabannya adalah; kita perlu memastikan pelafalan dari setiap kata dengan tepat sebelum menentukan article apa yang akan digunakan.

Dalam pronunciation-nya, baik “university” dan “hour” tidak benar-benar dibunyikan sesuai dengan ejaannya yang kita lihat. Oleh sebab itu, kita harus benar-benar memperhatikan pronunciation atau pelafalan dari setiap kosakata yang kita pelajari.

Aturan selanjutnya dalam penggunaan indefinite article adalah, penempatannya berada di depan noun phrase. Jadi, jika suatu kata benda memiliki adjective atau kata sifat di depannya; kita menyesuaikan penggunaan article dengan bunyi awal kata yang terletak tepat di belakangnya.

Contoh:

An old car (sebuah mobil tua)
A smart student (seorang murid yang pintar)
An amazing university (sebuah universitas yang mengagumkan)

Dan sebab article merupakan sebuah determiner, maka kita tidak bisa menggunakan article bersamaan dengan determiner lain.

Contoh:

“A car” (benar), bukan “an every car” atau “every a car” (salah)
“A student” (benar), bukan “an each student” atau “each a student (salah)
“A university” (benar), bukan “my a university” atau “a my university” (salah)

Seperti yang sudah disebutkan di atas bahwa indefinite article menunjukkan jumlah satu, maka kita tidak bisa menggunakannya untuk benda yang berjumlah lebih dari satu. Akan tetapi, ada pengecualian jika kita menggunakan complement.

Contoh:

“A couple of hours” (benar), bukan “a some hours” (salah); untuk menyebutkan “beberapa jam”.
“An army of photographers” (benar), bukan “a many potographers”; untuk menunjukkan jumlah fotografer yang banyak/besar.
A pile of clothes (setumpuk pakaian)
A few times (beberapa kali)
A group of people (Sekumpulan orang)

Dan perlu diingat; penggunaan indefinite article hanya berlaku untuk benda-benda countable atau yang dapat dihitung. Maka, kita harus teliti dengan kata benda apa saja yang termasuk golongan uncountable. Seperti advice, water, sugar, rice, dan lain-lain.

Definite Article

Sekarang, kita akan membahas tentang jenis article yang kedua, yakni Definite Article. Yang termasuk dalam jenis article satu ini adalah kata “the”. “The” bisa digunakan sebagai kata sandang bagi benda tunggal maupun jamak, juga uncountable noun. Kebalikan dari indefinite article, denifinite article merujuk pada suatu kata benda yang bersifat pasti atau spesifik.

Agar lebih memahami fungsi definite article dengan jelas, mari perhatikan perbandingannya dengan indefinite article dalam contoh berikut.

“I like a girl.” said John to Brian (“Aku menyukai seorang gadis.” kata John pada Brian) – indefinite article –
“I like the girl.” said John to Brian (“Aku menyukai gadis itu.” kata John pada Brian) – definite article –

Ketika John mengatakan “I like a girl”, maka “girl/gadis” yang ia bicarakan tidaklah spesifik dan bisa berarti yang mana saja. Sedangkan dengan mengatakan “I like the girl”, maka ia sedang membicarakan sosok tertentu yang ada di dalam konteks kejadian.

Misalkan jika John dan Brian baru saja berkenalan dengan sekelompok orang dengan satu gadis di dalamnya, ucapan John “I like the girl” bisa dipastikan merujuk pada gadis tersebut. Namun jika dia mengatakan “I like a girl”, yang dia maksud bisa siapa saja.

Mari simak contoh selanjutnya.

My mother bought me a dress. The dress was very beautiful!

(Ibuku membelikan aku sepotong gaun. Gaun tersebut sangatlah indah!)

Kalimat “my mother bought me a dress” menunjukkan bahwa ibu telah membeli “dress” yang mana saja, yang intinya tidak spesifik.

Dalam kalimat “the dress was very beautiful”, kata “dress” yang dibicarakan sudah memiliki rujukan pasti; yakni “dress” yang dibelikan oleh ibu seperti yang disebutkan di kalimat sebelumnya.

Latihan Soal

Fill in the blanks with the proper article.

Their car does 100 miles ____ hour.
David is having ____ terrible headache.
Where’s _________ book I lent you last Saturday?
Jared’s father works as __________ electrician.
I really like to listen to ________ girl’s voice at that stage
Are you coming to________ party Tina’s holding?
When I ran into Justin, unfortunately I was having ____ bad hair day
Be more friendly to Riana; she’s ____ nice girl.
I’ve been crazy about reading _______ history books since I was in mid school.
I just realized that Iqbal can speak ______ English.